つぶやく
Ver.1.4前半アップデートで目を引くのは，新エリア「プカランド」だろう。島にまるごと遊園地があり，観覧車やコースターが並んでいる。
 |
 |
 |
今回，新バージョンを先行してプレイする機会を得たので，新Sランクキャラクターの「クロバネ」を連れて遊園地デートにしゃれ込んだ。
ただ，遊んでいくうちに，これは明るいだけのアップデートではないようで……。
 |
今回のメインストーリーでは，クロバネにスポットライトが当たっている。ゲームシステム的にお世話になることが多かったが，あの姿はあくまで人前の姿のようで，結構印象が変わってくる。
 |
スカーレットレターとの決着がつき，一段落ついた鑑定士のもとに，ラヴィニアから個人的な仕事を頼みたいと連絡が来る。
呼ばれて魔女の家へ行くと，クロバネの様子がいつもと違う。ラヴィニアと話しているあいだも張り切っていて，キャリーケースにはお守りを大量に詰めて荷造りしていたようだ。
 |
 |
クロバネの仕事は，魔女の家に届くオラクルストーンの浄化だ。鑑定士（プレイヤー）たちがこれまでマップ探索で拾い集めてきたあの石は，恐怖や怒り，怨念のような真っ黒な想いが残した，感情の化石だという。
ただの拾い物だと思っていた石が，この章で意味を持って戻ってくる。
その役目のために，クロバネは外出をめったに許されていない。それも何百年（なのですごく世間知らず……）。
ただ，今回クロバネのもとに届いた手紙のことをどうにも放っておけず，ラヴィニアはユグアッシュ廷には内緒で，クロバネを送り出すことにする。
ラヴィニア自身は留守番で，鑑定士とクロバネのちょっとした2人旅だ。
翌朝，待ち合わせの場所に現れたクロバネはカラスの姿だった。道に迷い，人の多さに耐え切れずに鳥になってしまったという。大量のお守りを抱えて，せっせと荷造りしたキャリーケースは忘れてきてしまったようだ。
魔女の家に来る客の相手はできるのに，外に出ると，世間知らずというか，外への怖さのような素の部分が出てくる。結局，鳥の姿のまま鑑定士の肩に乗っていくことになった。
 |
 |
ここから物語の空気は一気に暗くなる。たどり着いた村では，投票で毎晩ひとりを吊し上げ，火あぶりにする魔女裁判が行われていた。人狼みたいだな，と思ったら，まさにNPCがそういったセリフを言っていた。
舞台は現代ヘテロシティから始まる。民宿の観光客が，初日は没入型の体験ショーだと思って動画を撮っていたレベルだ。
なので，魔女を処刑すれば司法試験に受かる，ママに怒られない，といった現代的な願いが唱えられている。村のあちこちには，オラクルストーンも転がっている。
 |
 |
物語は，そこから次第に奇妙な空間へ進んでいく。NTEらしさのある不気味でオカルティックな物語だ。
暗いのは本編だけではない。新しい「異象依頼」も追加された。
1つは夜のバスの異象だ。夜の街を走る路線バスに乗り，霧がかかったトンネルを抜け，不気味なバス停に降りて，再びバスに乗るのを繰り返す。木のマネキンに，新聞，ラッコテレビ……。
導入は街のバス停からそのままバスに乗って始まるので，ヘテロシティからの地続き感が嬉しい。
 |
 |
 |
もう1つは枕の異象。星暮保護区のとある一軒家の寝室で寝ると，不気味な工場のような施設に飛ばされる。
白のシルエットの人たちが，規則正しく並んでいる。プレイヤーもこの列に並ぶことになる。ライトを点けた異象がついて回り，隊列からずれたり，止まるタイミングで歩いたりすると元に戻される。
「INSIDE」っぽさのあるホラーだ。
 |
 |
プカランドにも異象依頼が1つ追加されている。ミニチュアサイズになって，部屋のなかをめぐっていくアスレチック的なものだ。
 |
 |
 |
さて，先に暗いほうから紹介したが，Ver.1.4は明るいコンテンツが多い。後半では学園祭イベントも予定されているし，何より今回実装されたプカランドは，はしゃげるテーマパークだ。
最初にもらうガイド「ワクワクアドベンチャー」には，「フラワーメイズ」「オクトカップ」「スイングドーナツ」「ゴールドラッシュ」「シュガーワルツ」といった主要施設と，ミッションが記録されている。
制限時間を回復するアイテムを拾いながら進む迷路や，やけにアクロバティックなトロッコ，タイミングを合わせて十字キーを押すスイングゲームに，コーヒーカップにシューティングが追加されたものなど，よく知っているようで，ちょっとアレンジが入った内容ばかりだ。
ホラーな異象依頼が追加されているが，プカランドのホラー館はまだオープンしていなかった。どのくらいの怖さなのだろうか。
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
 |
大きめのアトラクションに加え，夏祭りの出店とかにありそうな，ミニゲームも。プカランドのマップを見て，あのアトラクションは何だろう，と現地まで行く，本当の遊園地みたいな体験ができた気がする。
 |
 |
 |
プカランドでは，気球にも乗れる。上昇を続けたら，アッパレタワーよりも空高くに。ヘテロシティの美しい夜景を別の角度からパシャリ。
 |
ほかにも，まったりプカランドを回るボートも用意されている。いつでも降りられる設計で，動き回ると落っこちちゃうので，座って景色を見よう。
 |
各種アトラクションに挑戦すると，専用通貨「プカスターズ」がもらえる。いろいろなアイテムと交換できるので，気になるアトラクションをどんどん遊びながら，ためてみよう。
もちろん，増やすためのアトラクション（？）も用意されているので，どこぞの猫の顔がちらつくが，運がいい人は倍々で増やしてみよう。
 |
ちなみにクロバネは，鳥に変身できる。レクイエムより持続時間は短い気がするが，スピード感があるので気持ちよく空を飛べる。レクイエムがせっせと高く飛べるのに対して，クロバネは水平方向に飛んでいくのが得意そう。
本人がそもそも人ごみが苦手なので，実際にクロバネがプカランドに来たらずっと鳥の姿でいそうだ。
 |
クロバネの異能系統は魂。鑑定士と同じく即時連環持ちなので，ガンガン切り替えながら戦う気持ちよさがある。
シティスキルでは，魔女の家の占いや祝福，宝探しの回数を増やすことができる。祝福については，効果自体は重複しないので，リロールが可能といった具合だ。
 |
 |
 |
クロバネが登場する限定ボード「終局のオラクル」は，10月21日6：59まで。レクイエムの復刻も同時に開催されている。
 |
 |
 |
魔女狩りの村と不気味な異象，そしてはしゃげる遊園地。明るさと暗さが両極端なVer.1.4前半だった。
人ごみが苦手な魔女を，たまには外に連れ出してみてはどうだろう。鳥の姿のままかもしれないが。
 |
