つぶやく
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本作は，江戸時代風の世界を舞台に，異世界から侵攻してきたSF的なメカ「カラクリ」と戦う作品だ。プレイヤーはウサ耳の忍者「兎忍」になり，縦横無尽に飛び回って敵を斬り倒していく。
※操作方法はXBOX コントローラーに準拠
試遊を始めた直後の印象を率直に言うと，グラフィックスをはじめ，まだ粗削りに感じられる部分は少なくなかった。
また，メインビジュアルや世界観の設定からは，どこかバカゲーめいた雰囲気も漂っており，筆者も最初はそうした方向性の作品なのだろうと思っていた。
しかし，実際に5分ほど触ってみると，その印象は大きく変わった。開発途上らしさは残るものの，アクションの手触りには目を引くものがある。次第に，そこに秘められた可能性が見えてきたのだ。
兎忍の基本的な戦い方は，持ち前のスピードと豊富な移動アクションを生かして素早く敵との距離を詰め，刀による斬撃［Xボタン］を叩き込むというもの。サブ武器には傘やひょうたんなどが用意されており，刀と組み合わせて攻撃をつなげられる。
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| Aボタンを長押ししてから離すと「兎跳」を発動し，高く跳び上がれる |
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| LSを素早く2回入力すると，フィギュアスケートのような動きで高速移動できる |
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| ワイヤーアクションも用意。木や敵をつかみ，一気に距離を詰められる |
LBボタンには防御が割り当てられており，攻撃を受ける直前にタイミングよく押せば，パリィに相当する「流し」が発生する。強敵の攻撃をしのげることに加え，そのままこちらの反撃につなげられるため，攻防を素早く切り替えていくうえで重要なアクションだ。
そして，アクション面でもっとも印象に残ったのが，敵を倒したあとの一連の操作である。敵の撃破後にRBボタンを押すと「斬釘截鉄」が発動し，周囲の動きがスローモーションになる。そのあいだは好きな方向から刀を振り，敵を文字どおりバラバラになるまで斬り刻める。
「METAL GEAR RISING REVENGEANCE」を遊んだことがある人なら，同作の「斬撃モード」をイメージすると分かりやすいだろう。任意の角度から対象を切断していく操作には，かなり近い感触がある。
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さらに，カラクリの体内から露出したコアを切断すると，そこから別のアクションへつなげられる。どのアクションにつなげるかは，そのつど選択できる。
「兎蹴」を選べば，敵をそのまま蹴り飛ばし，別の敵も巻き込めるため，多数の敵を相手にするときに有効だ。「兎抜」を選択すれば，兎忍を強化できる。一方，HPが心もとなくなってきたときには，「残心」によって体力を回復するといい。
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こうした仕組みは，「METAL GEAR RISING REVENGEANCE」における「斬奪」をどことなく想起させる。敵を斬る爽快感だけでなく，その後の行動を状況に応じて選べることで，戦闘に戦略性とテンポの良さが生まれている点も，本作の大きな持ち味だと感じた。
ゲームプレイは，まず村から出撃して広大なエリアを探索するところから始まる。フィールドの各所ではカラクリが散発的に出現し，プレイヤーは自由に探索しながら戦っていく。最初はフィールドを好きに駆け回り，目についた敵を片っ端から倒していくゲームのようにも見えたが，実際のゲームサイクルはそれほど単純ではない。
1回の「出撃」はおよそ20分を目安とした区切りになっており，プレイヤーは広いエリアを移動しながら素材などを集め，自身を強化していく。そして最終的にマップ上の特定地点へ向かうとボスが出現し，それまでに整えた戦力で決戦に挑むことになる。
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つまり，本作では闇雲に敵を倒していくのではなく，限られた時間のなかでどのようにフィールドを巡り，素材を集め，どこまで自身を強化できるかが重要になる。最後に待つボスへ向けて，どれだけ戦力を整えられるかがゲームプレイのポイントというわけだ。
前述したように，グラフィックスをはじめ，全体的な完成度にはまだ粗削りな部分もある。また，一見するとバカゲーを思わせる独特な世界観もあって，筆者も当初はそのゲーム性を少し見誤っていた。
しかし，実際に遊んでみれば，高速移動から斬撃へと流れる爽快な3Dアクションと，限られた時間で探索と強化の方針を組み立てていくゲームプレイには，はっきりとした魅力がある。開発途上ではあるものの，その奥に感じられたポテンシャルは，決して無視できないものだった。
