つぶやく
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注射を打つと，視界がまともになった。ふう……これでもう大丈夫だ。
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いやいや，何が大丈夫なんだとツッコミが聞こえるが，PLAYISMが2026年7月22日に発売した「稗: The Dream Of A Cockspur」（ヒエ ザ ドリーム オブ ア コクスパー）は，何が現実で何が幻覚なのか判然としないまま物語の幕が上がるタイトルだ。
本作は，個人開発者のroccay氏が手掛けるポイント＆クリック型のホラーアドベンチャーだ。本稿では基本的なゲーム内容を伝えるとともに，タイトルに織り込まれた“稗”の意味についても考察してみたい。たったひとつの訳語の捉え方によって，この物語の味わいは大きく変わるからだ。
その島は楽園なのか監獄なのか
本作の舞台はある孤島だ。地球に残されたわずかな生き残りのうち，6人の調査員がこの島にやってきた。彼らの目的は，島に落下した謎の天体の調査で，2週間にわたる作業はすべて順調に進んでいた──はずだった。
帰還を目前にしたある日，唯一の移動手段である漁船のエンジンが損傷を受け，一行は島に留まることを余儀なくされる。誰かが意図的に妨害しているのか，それとも島そのものが調査員たちを飲み込もうとしているのだろうか……。
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プレイヤーはマウスクリックで島の各所を調べ，アイテムを拾い，対応するオブジェクトを使って謎を解いていくことになる。操作としては極めてノーマルなポイント＆クリックタイプのアドベンチャーだが，画面に映るものがまったくノーマルではない。
目玉のついた黒い闇（？）が語りかけてくるかと思えば，現実とも虚構ともつかないあれこれが視界のあちこちに入り込んでくる。シュルレアリスム絵画の中を探索させられているような感覚だ。
また表現がシュールであるために，謎解きの難度も相当なものである。
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開発者のroccay氏は，もともと分子細胞系・病理学を専攻していた経歴の持ち主だ。本作の描写がシュールでありながらゾッとするような生々しさをもつのは，おそらく医学・生物学の現場で培われた視線（あるいは，病理学的な知見）があるからだろうか。
ちなみに，本作のデモPV中の「船体が割れる」シーンは，3Dでは表現しきれず，粘土のストップモーションで制作したという（40色入りの粘土セットが開発中いちばん高い出費だったと氏はインタビュー等で語っている）。
油絵とドット絵の中間的なビジュアルの中に，手ごねの粘土の質感が混ざるきっかけがこれだとすれば，運命はときに絶妙な“いたずら”をするものだ。
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本作で唯一の癒し要素と言っても過言ではない，セラピードッグのナンナン。これもよく見れば粘土の形を整えたような跡があるのが分かる。
ストアページの「ゲームの特徴」欄には「セラピードッグ」が堂々と一項目を占めているあたり，作者はゲームファンの心理をよく知っている。同時に，なかなかの皮肉屋のようでもある。
あまり額面通りに受け取らないほうがいいかもしれない。
稲ではない稗はどうなるのか
また，本作のストアページには，マタイによる福音書からの一節が引用されている。
畑はこの世界，良き種は天国に属する子ら，稗は悪魔の子ら
（マタイによる福音書 第13章38節）
いわゆる「毒麦のたとえ」だ。ある人が畑に良い種を蒔いたところ，敵が夜のうちに毒麦を紛れ込ませた。抜こうとすれば麦まで抜いてしまうから，刈り入れのときまで両方とも育てておき，収穫のときに毒麦だけを集めて焼く──。良き麦は天国へ，毒麦は地獄へ。世界の終わりの日，最後の審判で下されるという「人間の選別」を意味する，有名なたとえ話である。
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ところでこの一節，新共同訳をはじめ日本語の聖書は，一般にこの植物を「毒麦」と訳している。だが本作のタイトルは「稗」だ。この違いについて知っておくと，本作の味わいはより豊穣なものとなる。穀物だけに豊穣なほうがいいはずだ。
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マタイ伝は「畑は世界なり」と明言している。この物語における麦と毒麦に当たるものはなんなのだろうか──それはプレイヤーが物語を進めつつ，自身で気づくほうがいいだろう。
そして，この「毒麦／稗」のズレには，実在の翻訳史という裏付けがある。
原文にてζιζάνια（ジザニア）と書かれたこの植物は，一般にドクムギ（Lolium temulentum）のことだとされている。これは文字どおり「毒」であり，食べることはできない。
もっとも毒はドクムギ自身のものではなく，種子に寄生する糸状菌が生むアルカロイド由来で，誤って口にすれば眩暈や中毒を引き起こす。ドクムギ自身ではなく，とりついた菌が害をなす。この構図が，すでに本作の物語を思わせる。
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しかも厄介なことに，ドクムギは穂が出るまで小麦とほとんど見分けがつかない。「抜こうとすれば麦まで抜いてしまう」というたとえの理屈は，この毒性と擬態性に支えられている。欧米のプレイヤーにとって，毒麦とは「畑に紛れ込んだ，人を殺す敵」ということになる。
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ところが，この聖句が東洋に渡ったとき，訳語は別の植物に置き換えられた。中国語訳聖書（和合本）は「稗子」──ヒエと訳したのである。麦作文化圏の「麦畑に紛れるドクムギ」を稲作文化圏の人々に伝わる像へ移し替えるなら，「水田に紛れるヒエ」はなかなか据わりのいい置き換えだろう。稲に似た姿で田に入り込み，抜いても抜いても生えてくる雑草だから。
だが，この「意訳」によって，たとえの手触りは静かに変質している。「稗」と聞いて，毒を思い浮かべる人はまずいないだろう。
それどころか稗は，人を生かしてきた穀物である。縄文時代の遺跡から炭化した種子が数多く出土する最古級の栽培穀物のひとつで，冷害に強く，米の穫れない状況でも人々の命をつないできた。「悪魔の子ら」の位置に据えられたのは，日本語の語感においては人を殺す毒ではなく，単に主流ではない穀物だったのである。
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もっとも，中国ではもう少し事情が込み入っている。中国語の聖書注解は「稗子」を毒麦の一種として説明し，毒性の含意を保ったままだ。「稗」の字を借りつつ中身は毒麦，という二重構造になっている。さらに新しい中国語訳では，和合本の「稗子」が「毒麦」や「雑草」へと訳し直されてもいるらしい。つまり「稗」という訳語の意味合いは，特定の地域，時代にだけ立ち現れるものなのだ。
本作のパブリッシャPLAYISMは，ゲームのローカライズ事業を手掛けるアクティブゲーミングメディアのパブリッシュ部門である。意訳ネタがタイトルレベルで絡む作品を，PLAYISMがSteamで世界展開する。奇遇を越えた，なかなかに面白い構図だ。おそらく彼ら自身も，そのことに自覚的なはずである。
毒麦が焼かれるのは，毒だから。そして稗がもし焼かれるとしたら，それは稲ではないから。
このあたりのニュアンスを知っているか知らないかで，本作の味わいはがらりと変わってくる。
※以下，物語の中盤以降に関わる記述を含みます。
狂気と正気の静かな入れ替わり
島に落ちた天体の正体について，ここで詳細を書くことはしない。ただ，それが「外から来て，土着のものに紛れ，増えていく何か」であるとだけ言っておく。「地球に残されたわずかな人類」という前提を思い出すと，この孤島の物語が始まった時点で，結末はすでに決していたのではないかと思えてくる。
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そのうえで，個人的に本作の白眉だと思うのが，とある人物の描写における反転だ。
本作の序盤は，いわゆるホラーものの定石をなぞっていく。だが物語が進むにつれ，その人物の見え方が二転三転する。狂ったと思われていた彼の言動は，実は状況を最も正しく認識したうえでの，最も人間らしい行動だったのではないか──。
真実を知った者は正気を保てない，というのはクトゥルフもの，いわゆるコズミックホラーの類型だ。だが本作では真実を知ってなお壊れず，人として踏みとどまって動こうとした者が，認識を共有できないがゆえに狂人として扱われる。これは狂気ゆえでなく，正気ゆえの孤立だ。
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そしてこの反転は，先の「毒麦／稗」の話とも重なっている。「毒」と名指されたものが本当に毒だったのか，それとも単に多数派の稲ではなかっただけなのか。
ストアページには大意では同じに見える文章が繰り返され，そこにはまるで「検閲を受けたように黒塗り」になった箇所がある。
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マタイ伝の毒麦のたとえは，二千年ものあいだ「畑の主人」の視点で読まれてきた。紛れ込んだ悪をいかに見分け，いつ焼くか。だが本作は，同じたとえを反対側から──蒔かれ，紛れ，やがて焼かれる側からも読み直してみせる。翻訳の過程で「毒」の含意が薄れ，主流ではないという意味合いも生まれた「稗」という訳語は，その読み替えのための足場かもしれない。
畑とは，誰にとっての畑なのだろうか。
シュルレアリスムの島で，注射器の中身も分からないまま，それを確かめてみよう。ナンナンだって撫でられる。
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